Contax III (Photo Porst Katalog 1937)

Als Nachtrag zur Kiev-4 hier der Urahn Contax III aus meinem Photo Porst Katalog von 1937. Die drei Doppelseiten aus dem Katalog kann man hier als PDF runterladen. Ein interessanter Aspekt ist der Preisvergleich zwischen Leica und Contax. Die entsprechende Leica Seite aus dem Katalog habe ich schon vor Jahren hier gepostet und man sieht, dass die Contax II mit 450 RM deutlich teurer war als die entsprechende Leica IIIa (387 RM, jeweils mit 50mm f/2). Nicht ganz so extrem war der Unterschied in den USA. Für die Contax III mit ihrem Alleinstellungsmerkmal Belichtungsmesser wurde gar für 560 RM angeboten, in heutiger Kaufkraft fast 2200 €.

Die Contax und auch deren Zeiss Objektive genossen damals ein höheres Ansehen als die entsprechenden Leica Produkte, man konnte entsprechend höhere Preise verlangen. Das änderte sich allerdings irgendwann und Leica hat den Messsuchermarkt irgendwann als Markt- und Technologieführer übernommen. Leica Kameras genießen heute eine fast religiös anmutende Reputation, sogar gebrauchte Vorkriegsstücke sind heute deutlich teurer als die entsprechenden Contax Gehäuse. Um beim obigen Vergleich zu bleiben, hier die Gebrauchtpreise von Collectiblend:

Leica IIIa: ca. $310/$490 , Contax II: ca. $150/$330 (jeweils ohne/mit Objektiv). Und wenn man irgendwelche Sondermodelle betrachtet, wird der Unterschied noch krasser.

Kiev 4

Dass die Kiev Messsucherkameras fast originalgetreue und (kriegsbedingt) lizensierte sovietische Contax Nachbauten sind, wissen viele Kamera-Interessierte. Man kann die Geschichte an vielen Stellen (siehe Links unten) nachlesen. Dass die Arsenal Fabrik in Kiev diese Kameras mit nur geringfügigen Modifikationen bis in die späten '80er hinein produziert hat, verblüfft dann doch. Es ist, als ob die Geschichte der Kameraentwicklung für 50 Jahre angehalten wird. Mein Modell Kiev-4 (Typ 4) hier, stammt aus dem Jahr 1978 und ist eine interessante Melange aus Technik und Grunddesign der Contax III von 1936, wenigen Designelementen angelehnt an die westdeutsche Neuentwicklung Contax IIIa von 1951 (Belichtungsmesser), sowie planwirtschaftlich bedingten Qualitätsabstrichen (z.B. 1/1000 s statt 1/1250 s). 

Hält man die Kiev heute in der Hand kann man dennoch dem Geist der Contax III von 1936 nachspüren. Diese war damals eine der modernsten Kameras überhaupt am Markt: Es gab hochlichtstarke Objektive, einen kombinierten Sucher/Entfernungsmesser ("Messucher", der erste am Markt!), eine superbreite Entfernungsmesserbasis für sehr präzises Scharfstellen, einen eingebauten Belichtungsmesser (eine der ersten) und den schnellsten Schlitzverschluss (1/1250 s). Kein Wunder, dass dieser Vorsprung in Technik (auch kriegsbedingt) fast 20 Jahre reicht, bis Konkurrenten (z.B. Leica M3) und Nachahmer (z.B. Nikon S) Mitte der 50er die Contax technisch einholen und schließlich vorbeiziehen. Die originalen Contax Produktionsmaschinen aus Dresden stehen ja seit Ende der 40er in Kiev und produzieren diese Kameras noch weitere 40 Jahre.

Im Gegensatz zu den originalen Vorkriegs Contax' sind Kiev's heute für billiges Geld zu bekommen. Meine hier hat mich ca. $30 (inkl. Objektiv und Versand) gekostet. Ich habe sie generalüberholt (gereinigt und das Leder neu angeklebt), jetzt funktioniert sie wieder zu 100%. Ja, auch der Belichtungsmesser zeigt vernüftige Werte an, ich habe erfolgreich  einen Testfilm verschossen, dazu demnächst hier ein eigener Beitrag. Allen, die mal Messsucherfeeling a la Großvater ausprobieren möchten kann ich die Kiev's wärmstens empfehlen, es sind sehr solide Kameras, die Objektive sind scharf und alles zusammen zum Diskountpreis! 

Datenblatt	KB-Messsucherkamera mit Selen-Belichtungsmesser
Objektiv	Contax Bajonett, Standard-Objektive: Jupiter-8M 50 mm f/2 (Zeiss Sonnar Klon)
Verschluss	Vertikal ablaufender Metalllamellen-Schlitzverschluss, 2-5-10-25-50-125-250-500-1000 1/s und B. Blitzsynchronisation 1/25 s.
Belichtungsmessung	Eingebauter, aber ungekuppelter Selen-Belichtungsmesser, Filmenpfindlichkeit 8-500 GOST
Fokussierung	Kombinierter, heller Messsucher mit sehr breiter 9 cm Basis. Rädchen zur Feinfokussierung, Arretierung bei unendlich.
Sucher	Messsucher, Sucherfeld für 50 mm (0.8 x), keine Parallaxenkorrektur oder Markierung.
Blitz	Synchronbuchse X (und FP), 1/25s Synchronzeit, Zubehörschuh (ohne Kontakt)
Filmtransport	Drehknopf, spannt auch den Verschluss. Verschlusszeiten sollten nur in gespanntem Zustand verstellt werden. Rückspulen ebenfalls mit einfachem Drehknopf.
sonst. Ausstattung	ISO-Gewinde für Drahtauslöser, Selbstauslöser (9-15 s), Stativgewinde, Bildzählwerk
Maße, Gewicht	ca. 40/90/138 mm, 761/630 g (m/o Objektiv)
Batterie	keine
Baujahr(e)	1957-1980 (diese 1978).
Kaufpreis, Wert heute	2140 HUF (1979), heutiger Wert ca. US$50
Links	Sovietcams, Manual (english), Camera-Wiki (mit noch mehr Links), Camerajunky, Matt's Classical Cameras, Fotua (alle Modellvarianten)