Hier nun zu Teil 4 meiner Serie über die Geschichte(n) der Filmhersteller. Diesmal geht es um die anderen (nicht deutschen) West-Europäer, zumindest die wichtigsten von ihnen. Links zu den anderen Teilen siehe unten in der Tabelle.
Gevaert
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| Mein Gevaert 127er Rollfilm, Ablaufdatum Sep. 1946 |
Die Firma war sehr erfolgreich und schon 1904 zog man aus (dem engen und dreckigen) Antwerpen nach Mortsel um, auf ein großes Produktionsareal, das noch heute Sitz der Nachfolgefirma ist. Wann genau mit der Filmherstellung begonnen wurde, kann ich nicht genau nachvollziehen. Jedenfalls gibt es erste Rollfilmpatente von Lieven Gevaert aus 1919. 1920 wird die Firma in Gevaert Photo-Producten N.V. umbenannt und in den 20er und 30er Jahren wird man zu einer der wichtigsten europäischen Fotofirmen. Schon vor dem 1. Weltkrieg hatte man Vertriebsniederlassungen in Paris, Wien, Berlin, Mailand, Moskau, London und in Südamerika gegründet.
1928 kommt ein zweiter Produktionsstandort für die Filmunterlage (erst Nitrozellulose, später Triacetylzellulose) in Heult bei Westerlo dazu. Ab 1935 bildet man mit Voigtländer das Joint Venture Voigtländer-Gevaert GmbH mit Sitz in Berlin. Gespräche mit Fujifilm in Japan über eine engere Zusammenarbeit scheitern, zeigen aber sehr schön, dass Gevaert damals in der 1. Liga der Filmhersteller mitspielte. Auch Kameras trugen einige Zeit den Markennamen Gevaert, diese ließ man allerdings im Lohn von kleineren Herstellern bauen. Auch ich habe eine davon von meinem Großvater geerbt.
In den 1950er Jahren bemühte man sich auch um eine Übernahme der am Boden liegenden Agfa in Deutschland, was allerdings scheiterte und schließlich in die 1964er Fusion beider Firmen in Form einer gegenseitigen Überkreuzbeteiligung mündete. Fortan gab es eine Agfa-Gevaert AG in Leverkusen und eine Gevaert-Agfa NV in Mortsel. Die Geschichten um den Niedergang der Filmindustrie ab den 1990er plane ich ein anderes Mal aufzubereiten. Jedenfalls existiert heute noch in Mortsel eine Agfa-Gevaert NV, die sich u.a. um die eben genannten Hightech-Nischen kümmert.
Lumiere
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| Die Brüder Auguste und Louis Lumiere |
1) die 1884 gegründeten Etablissements Graffe & Jougla, die sehr erfolgreich die Trockenplatten der Marke As de Trèfle produzieren und vermarkten. Ab 1900 wird die Firma nach dem Tod von Graffe durch Joseph Jougla alleine geführt und zieht in eine neuen Fabrik in Jointville-le-Pont bei Paris, der auch später ein Produktionsstandort von Lumiere bleiben sollte.
2) die 1882 gegündete Firma Société Antoine Lumière et ses fils in Lyon, wobei die genannten Söhne die berühmten Brüder Auguste und Louis Lumière sind. Deren Geschichte ist faszinierend und ihre Bedeutung für die Entwicklung des Kinos und damit natürlich des fotografischen Films enorm, würde aber diesen Rahmen hier sprengen. 
Auch die Lumiers produzieren zunächst erfolgreich Trockenplatten unter der Marke Blue Label. Beide Wurzelfirmen entwickeln unabhängig voneinander je ein Farbfotografie-Verfahren (Jougla: Omnicolor , Lumiere: Autochrome), und wurden schließlich durch den auch in Frankreich größer werdenden Konkurrenzdruck durch Kodak 1911 in die Fusion gedrängt.
Ab wann genau Lumiere in Lyon tatsächlich Film auf Zelluloid hergestellt hat, konnte ich nicht herausfinden. Jedenfalls verwendeten sie schon 1895 einen 35 mm breiten Filmstreifen für die Produktion des 45 Sekunden langen Kurzfilms La Sortie de l'usine Lumière à Lyon, der die Brüder (insbesondere Louis) neben Thomas Edison zu DEN Kinopionieren macht. Aber beide haben vielfältige andere Interessen und überlassen das Kino bald anderen. Auch aus ihrer Firma ziehen sie sich in den 20er Jahren aktiv zurück und überlassen die Geschäftsführung irgendwann komplett Auguste's Sohn Henri Lumière, der die Firma bis zu seiner Pensionierung 1964 führt. Als letzte Amtshandlung hat er seine Firma an die Schweizer Ciba verkauft, die fast gleichzeitig auch die Mehrheit an Ilford übernommen hat und so neben der Chemie auch zu einem Fotounternehmen wurde (mehr dazu siehe unten bei Ilford). Die Produktion in Lyon wird 1975 eingestellt, im Werk in Paris wurden schon seit 1928 keine fotosensitiven Materialien mehr produziert, sondern Kameras, die ebenfalls die Marke Lumiere trugen. Wann dort Schluss war, habe ich nirgends gefunden.
Pathé Frères
Die Gebrüder Pathé hatte ich lange nicht auf dem Zettel, aber der Name Pathé tauchte hier und da (z.B. bei Kodak und ferrania) auf und da habe ich doch mal genauer hingeschaut. Wie man am Bild links sieht, gab es tatsächlich mal Rollfilme, aber Pathé war insbesondere bei der Herstellung von Kinefilm und allgemein bei der Produktion und Vermarktung von frühen Kinofilmen aktiv und in der frühen Zeit des Kinos größter Konkurrent von Eastman Kodak. Treibende Kraft war insbesondere Charles Pathé, allerdings bleiben verschiedene Wikipedia-Seiten recht wage bei den Einzelheiten rund um die Filmherstellung selbst. Ich reime es mir ungefähr so zusammen: Die Firma wird 1897 gegründet und Pathé wird schon um die Jahrhundertwende der erste große Konkurrent zu Eastman Kodak. Angeblich erreicht man beim Kinefilm 1904 einen (Welt-) Marktanteil von 30-50%. 1907 wird die neue Filmfabrik in Vincennes eröffnet, allerdings steigt zwar weltweit die Nachfrage nach Kinefilm rasant, der Marktanteil von Pathé schrumpft aber mittelfristig, weil auch andere in die Filmproduktion einsteigen (Perutz, Agfa, Lumiere, usw.), Pathé selbst gründet in Italien das Joint Venture FILM, das später zu Ferrania werden sollte (siehe unten). In den 1920er Jahren - Charles Pathé geht aufs Rentenalter zu - teilt sich der Pathé Frères Konzern in verschiedene eigenständige Firmen auf, deren Nachfolger zum Teil heute noch existieren. 1927 verkauft man das Filmwerk in Vincennes an Kodak. Charles Pathé behält eine Minderheitsbeteiligung und die Firma heißt offiziell auch Kodak-Pathé, ist de facto aber Kodak's Arm in Frankreich, genauso wie die Kodak AG in Deutschland. Von wann bis wann es Rollfilme unter der Marke Pathé tatsächlich gegeben hat, konnte ich nicht rausfinden.
Tellko - Ciba
Ab 1963 gibt es endlich eine neue höher empfindliche Farbfilmgeneration, die allerdings nicht mehr von Tellko selbst hergestellt, sondern von Ferrania im Lohn produziert wird. Tellko selbst wurde 1960 von der Ciba AG übernommen und bildete die Keimzelle von Ciba's weiterer Expansion als Fotokonzern. 1963 und 1964 werden eine Mehrheitsbeteiligung an Ilford und Lumiere übernommen und man baut außerhalb von Fribourg in Marly ein neues hochmodernes Fotowerk, um dort hauptsächlich Cibachrome zu produzieren, basierend auf einem ursprünglich vom ungarischen Chemiker Bela Gaspar erfundener Silber-Farbstoff-Bleichprozess, der direkte Farbabzüge vom Diafilm in hoher Qualität zuließ.
Ilford
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| Das "Paddle-Steamer" Warenzeichen wurde in Variationen von 1886 bis 1945 verwendet. |
Die Firma Ilford geht zurück auf einen Trockenplatten- und Fotopapierhersteller der 1879 vom Fotografen Alfred Hugh Harman (*1841, +1913) im kleinen Ort Ilford in der damaligen Grafschaft Essex unter dem Namen Britannia Works gegründet wird. Die Firma wächst und gedeiht und bleibt fat 20 Jahre in Privatbesitz. 1898 erfolgt die Umwandlung in eine Aktiengesellschaft und Harman zieht sich von der Leitung der Firma zurück, bleibt aber als Berater und Teilhaber verbunden. Ein Namensstreit mit dem Konkurrenten Marion über die Marke Britannia führt letztlich (1900) zur Umbenennung der Firma in Ilford, Limited (das Komma ist wichtig).
Kodak war in Großbritannien ab 1885 mit einer Vertriebsgesellschaft aktiv und startete die eigene lokale Produktion in Harrow 1891. Es gab wohl ab 1897 einige Versuche von Kodak, Ilford zu übernehmen oder zu fusionieren, die aber am Widerstand von Ilfords Eigentümern scheiterten. Angeblich war Alfred Harman 1902 oder 1903 für eine solche Fusion, hatte aber nicht mehr genügend Einfluss. Wie viele internationale Wettbewerber hat Ilford über die Jahrzehnte (seit 1900 bis ca. 1967) auch Kameras produziert, oder meist von anderen im Lohn produzieren lassen. Viele davon waren einfache und billige Kameras, einfach zu dem Zweck Film und Foto zu den Massen zu bringen. Angeblich hatte man Ende der 50er und Anfang der 60er mit ihrer Sportsman-Serie (produziert von Dacora in Deutschland) in Großbritannien einen Marktanteil von über 50%!
Ab Ende der 1890er Jahre wurden wohl (Plan-)Filme auf Zelluloid-Unterlage produziert, die nicht selbst hergestellt, sondern zunächst aus den USA und später von Gevaert in Belgien importiert wurde. Ab 1912 gab es Bemühungen auch Rollfilme zu produzieren, der tatsächliche Start am Markt damit war aber erst 1915.
In der Zeit zwischen 1918 und 1939 gewinnt Ilford, Limited schrittweise die vollständige Kontrolle über fast alle Fotounternehmen im United Kingdom mit Ausnahme von Kodak. Dies geschieht zunächst (1920) über die Selo Company, wobei mir trotz mehrfachen Lesens der Quellen unklar ist, ob damit ein Hersteller-Kartell oder tatsächliche (Überkreuz-)Beteiligungen der beteiligten Firmen, ein Joint Venture (immerhin wird in Brentwood, Essex ein neues Filmwerk gebaut) bzw. die Übernahme durch Ilford gemeint ist. Jedenfalls gehen im Laufe von 10 Jahren die folgenden Trockenplatten-, Fotopapier-, Fotochemie- und Filmhersteller in Ilford auf: Imperial Dry Plate Co.Ltd, Thomas Illingworth & Co.Ltd, Gem Dry Plate Co.Ltd, Wellington & Ward Co. Ltd, Paget Prize Plate Co. Ltd., Rajar (Apem, Ltd.). Interessanterweise wird der Name Selo ab 1930 als Marke für Rollfilm gebraucht, der im Selo Werk hergestellt wird, aber von 6 dieser Firmen inklusive Ilford irgendwie noch unabhängig vermarktet wird. Dieser Markenname wird in den 1940er und 1950er Jahren immer mehr fallengelassen, Ilford bringt Filmprodukte unter eigener Marke neben Selo-Produkten heraus. Ab 1946 tritt man selbstbewusst mit der neuen Dachmarke ILFORD auf allen Produkten auf, behält aber den Namen Selochrome für einen speziellen SW-Film bis 1968 im Programm.
Ilford's Geschichte im zweiten Teil des 20. Jahrhunderts ist geprägt von dem Versuch, Anschluss an den Farbfilmarkt zu bekommen. Während Kodak und Agfa bekanntlich 1935/36 den modernen Farbfilm erfanden, investierte Ilford in Dufaycolor, einem additiven Film a la Autochrome, mit wenig Erfolg. Versuche ab 1938 es Agfa und Kodak nachzumachen scheiterten letztendlich am Ausbruch des 2. Weltkriegs. Auch nach dem Krieg, als die Agfa-Patente allen zugänglich waren, schaffte man es nicht richtig Fuß zu fassen. Es gab zwar 1948 einen Ilford Colour "D" Diafilm, ähnlich zu Kodachrome, aber richtig durchstarten mit Farbfilmen tat Ilford nicht. In den 1950er Jahren kooperierte man daher mit der ICI (Imperial Chemicals Industries Ltd.), DEM britischen Chemie-Konzern, der auf eigene Faust Entwicklungen zum chromogenen Farbfilm angestellt hatte und sogar Patente dazu besaß. 1959 übernimmt die ICI die Mehrheit an Ilford und Anfang der 1960 kommt Ilfocolor in die Läden.
Doch die Konsolidierung am Film- und Fotomarkt ist voll im Gange, schon ab 1963 steigt die schweizerische CIBA AG in Ilford ein und übernimmt bis 1969 die kompletten Anteile der ICI. CIBA formt aus Ilford, der zuvor schon übernommenen französischen Société Lumière und dem Schweizer Foto-Unternehmen Tellko einen neuen multinationalen, europäischen Filmhersteller. Fokus ist Cibachrome (siehe oben bei Tellko), Ciba/Ilford entwickeln das Verfahren zur Marktreife und errichten dafür ein neues hochmodernes Film- und Fotopapierwerk in Marly (Schweiz), Ilford's sonstige Aktivitäten (SW-Film, SW-Fotopapier) werden mittelfristig in Mobberly (ehemals Rajar, s.o.) konzentriert. Die ehemaligen "Selo-Werke" in Brentwood, Essex werden schon 1983 geschlossen, Lumiere in Lyon schon 1976. Die Farbfilme (Cilcolor, Ilfocolor) sind ab den spätern 1960ern "nur" noch zugekauft (Konica !) und umkonfektioniert.
1989 verkauft Ciba-Geigy (seit 1970) seine gesamte Fotosparte als Ilford Ltd. an den amerikanischen Papierhersteller International Paper, der sie 1990 mit seiner eigenen Grafik-Papierfirma Anitec zu Ilford Anitec Ltd. fusioniert. Der Abstieg hatte aber schon begonnen, 1997 übernimmt ein Finanzinvestor, 2004 ist die Firma pleite. Die Digitalfotografie hat der Analogfotografie schneller als gedacht komplett den Wind aus den Segeln genommen. Es folgt die Aufspaltung des UK-Teils in Mobberley und des Schweizer Teils in Marly, die eine Zeitlang unabhängig voneinander am Markt mit der Marke ILFORD auftreten, jetzt beide mit z.T. digitalen Fotoprodukten wie Inkjet-Fotopapieren. Es folgen schwierige Jahre, deren Geschichte ich ein anderes Mal aufbereiten will.
Ferrania - 3M
Die Ursprünge von Ferrania gehen zurück auf das im Jahr 1882 gegründete Sprengstoffunternehmen SIPE (Società Italiana Prodotti Esplodenti) aus Mailand, das während des 1. Weltkriegs im kleinen Ort Ferrania in Ligurien ein Nitrozellulose-Werk (Schießbaumwolle bzw. Zelluloid) errichtet. Am Ende des Krieges stellt man auf Zelluloidfilm als Produkt um und gründet mit den Pathé Frères (siehe oben) das Joint Venture FILM (Fabbrica Italiana Lamine Milano), um dem wachsenden Bedarf an Kinefilm zu decken, der 1923 von der Firma erstmalig auf der Turiner Industriemesse präsentiert wird.
Die größte Expansion und der Höhepunkt der Popularität von Ferrania erfolgt in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, als Filme wie Ferraniacolor oder der Schwarzweißfilm Pancro 30 (P30) produziert werden. Ferraniacolor wurde nach dem Agfa-Prozess hergestellt und in Zusammenarbeit mit Tellko unter Beratung durch Wilhelm Schneider entwickelt.
Ab 1999 gab es wieder ein paar Eigentümerwechsel und Rettungsversuche bis 2009 nach der Pleite die Produktion eingestellt wurde. Mit Resten aus der Konkursmasse und neuem Kapital wurde 2013 FILM Ferrania s.r.l. neu gegründet und produziert inzwischen wieder Filme für die wieder aufkeimende Analogfotonische.
